沖縄のおみやげといえば、ちんすこう。甘いラードのクッキーは癖になる美味しさ。お土産にちんすこうを購入しようと沖縄に来る前から決めていましたが、どのお店のちんすこうが美味しいのかわからず、試食付きの工場見学に行ってきました。
出かけたのは、恩納村にある「ながはま製菓」です。
「ながはま製菓」では、工場見学ができるほか、工場で作ったばかりのちんすこうを購入することができます。
お店の前には観光地で見かける記念撮影ポイントもあります（笑）
単なる事務所のようなので、入りにくい雰囲気ですが、扉を開けて中に入ると、ガラス張りの工場が見えました。
伺ったタイミングはちょうど従業員の方が休憩を取られている時で、実際に作っているところは見学できませんでした。
こちらは、ちんすこうの原料、小麦粉、砂糖にラードを混ぜた状態のもの、これを焼くとちんすこうになります。
生地をちんすこうの型に入れ、押し出して整形するようですが、見られないのが残念。
ちんすこうを焼く天板にはちんすこうの形で色がついていました。相当長い間使われている道具のようです。
工場の様子を見ていると、事務所のスタッフの方が、ちんすこうの試食を進めてくださいました。
事務所の片隅には、コーヒーセットがあり、自由にいただけます。
試食させていただいたのは、紫いもとプレーンのちんすこう。コーヒーと組み合わせていただきました。
ちんすこうは、ほろっと崩れるサクサクのもの。ここまで美味しいちんすこうを食べたのは初めてです。工場で作り立てのものならではなのでしょう。
お味見させてもらうと、買いたくなるもの。お土産物屋さんで販売されているパッケージ入りの商品のほか、バラを袋に詰めたものもあり、お安く購入できます。
バラのミックスは、68個入りで1,000円、34個入りで500円というお値段、1個当たり15円弱とお買い得。1個は、ちんすこうが2つ入った袋なので、どれだけお得かご理解いただけるものと思います。
単にスーパーの袋に入っただけの状態ですので、贈答には向きませんが、自宅用か職場のばらまき用ならばこれで充分です。
ちなみに、中には、バニラ、黒糖、塩、チョコ、紅イモ、ココナッツの6種類が入っていて、バリエーションも楽しめるもの、東京に帰ってきてから味比べをしながら1か月近く楽しみました。
68個入りとなっていましたが、実際には数個のおまけが入っていてちょっと嬉しいプレゼント付きというのもサービス満点。ちんすこう選びに迷ったら、この工場見学がお勧めです。
ながはま製菓
沖縄県国頭郡恩納村字真栄田3390
098-964-5904
営業時間：9:00～18:00 → 9:00～17:00に短縮中
定休日：日曜日 → 火曜日、木曜日、土曜日のみ営業
コロナ対応で営業時間が変則となっているようですので、訪問前に電話確認されることをお勧めします。
ちんすこうを食べ終えてから、「東京でも売っていないかなあ」と探してみると、楽天やamazonで取り扱われていることがわかりました。工場直売よりもお高めですが、往復の交通費を考えれば充分お安いので・・・思わずポチッとしてしまいそうでした。
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